Il Giappone è una terra di contrasti, dove antiche tradizioni si incontrano con tecnologie all'avanguardia e paesaggi sereni convivono con alcune delle forze naturali più imprevedibili e potenti della Terra. Dopo aver vissuto un anno in Giappone e dieci anni in Nuova Zelanda—un altro paese situato sull'Anello di Fuoco del Pacifico—ho imparato ad apprezzare sia la bellezza che il pericolo che derivano dal vivere in regioni geologicamente così attive. Esploriamo insieme il rapporto del Giappone con i vulcani e i terremoti e vediamo come questa nazione insulare si sia adattata alla vita sul bordo dell'Anello di Fuoco.
L’Anello di Fuoco del Pacifico: Un Vicinato Volatile
Il Giappone e la Nuova Zelanda condividono più di una semplice passione per il rugby; entrambi i paesi si trovano lungo l’Anello di Fuoco del Pacifico, una zona a forma di ferro di cavallo che circonda l’Oceano Pacifico. Questa regione è famosa per la sua intensa attività sismica, ospitando circa il 75% dei vulcani attivi del mondo e sperimentando circa il 90% dei terremoti globali.
L'Anello di Fuoco del Pacifico è formato dal movimento delle placche tettoniche—enormi lastre della crosta terrestre che fluttuano sul magma del mantello. Quando queste placche si scontrano, creano enormi pressioni che si rilasciano sotto forma di terremoti ed eruzioni vulcaniche. Per paesi come il Giappone e la Nuova Zelanda, questo significa vivere costantemente con l’aspettativa della prossima scossa o eruzione.
Giappone: Una Terra di Vulcani
Il Giappone ospita oltre 100 vulcani attivi, rendendolo uno dei paesi con la maggiore attività vulcanica al mondo. Questi vulcani non sono solo caratteristiche geologiche; sono parte integrante del paesaggio, della cultura e persino della mitologia giapponese.
Uno dei simboli più iconici del Giappone è il Monte Fuji, un vulcano stratificato attivo che ha eruttato l’ultima volta nel 1707. Con i suoi 3.776 metri, il Fuji-san è la vetta più alta del Giappone e un sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO. Anche se attualmente è dormiente, il Monte Fuji è strettamente monitorato dagli scienziati, che credono che potrebbe eruttare di nuovo in futuro. Nonostante questo, il Monte Fuji rimane un simbolo amato di bellezza e resistenza, attirando milioni di visitatori ogni anno.
Ma il Monte Fuji è solo uno dei tanti vulcani in Giappone. Il Monte Aso, sull’isola di Kyushu, è una delle più grandi caldere vulcaniche attive al mondo, mentre il Sakurajima, sempre a Kyushu, è uno dei vulcani più attivi del Giappone, con frequenti eruzioni che mandano alte colonne di cenere nel cielo. Infatti, gli abitanti di Kagoshima, la città ai piedi del Sakurajima, sono così abituati alla caduta di cenere che portano ombrelli per proteggersi dai detriti vulcanici.
Vivere vicino a un vulcano attivo comporta rischi significativi, ma porta anche benefici. Il suolo vulcanico è incredibilmente fertile, rendendo le aree vicine ai vulcani ideali per l'agricoltura. In Giappone, le regioni intorno ai vulcani sono note per la produzione di colture di alta qualità, come tè, riso e patate dolci. Inoltre, l’attività vulcanica è responsabile dei numerosi onsen (sorgenti termali) del Giappone, che non sono solo una grande attrazione turistica, ma anche una parte molto apprezzata della cultura giapponese.
Terremoti: Scuotere le Fondamenta
Mentre i vulcani sono una caratteristica prominente del paesaggio giapponese, i terremoti sono una minaccia più costante e imprevedibile. Il Giappone sperimenta migliaia di terremoti ogni anno, la maggior parte dei quali sono lievi, ma occasionalmente si verifica un grande terremoto con conseguenze devastanti.
Il Grande Terremoto del Giappone orientale del 2011 è uno dei più potenti e distruttivi mai registrati. Con una magnitudo di 9.0, il terremoto ha scatenato un enorme tsunami che ha devastato le comunità costiere e portato al disastro nucleare di Fukushima Daiichi. L'impatto di questo evento è stato avvertito non solo in Giappone, ma in tutto il mondo, evidenziando i rischi associati al vivere in una regione sismicamente attiva.
Tuttavia, l’esperienza del Giappone con i terremoti lo ha reso anche un leader globale nella preparazione ai disastri e nella resilienza. Il paese ha implementato rigidi codici edilizi progettati per resistere all’attività sismica, e le esercitazioni sui terremoti sono una routine della vita quotidiana, dalle scuole agli uffici. Il governo giapponese e le comunità locali investono molto nei sistemi di allerta precoce e nell'educazione pubblica per ridurre al minimo l’impatto dei terremoti quando si verificano.
Lezioni dalla Nuova Zelanda
Avendo vissuto in Nuova Zelanda per dieci anni, ho visto di persona come un altro paese situato sull’Anello di Fuoco del Pacifico affronti sfide simili. Come il Giappone, la Nuova Zelanda ospita vulcani attivi e sperimenta frequenti terremoti. Il terremoto di Christchurch del 2011, che colpì con una magnitudo di 6.3, causò danni significativi e perdita di vite umane, servendo come un forte promemoria dei rischi legati al vivere in un ambiente così volatile.
Sia il Giappone che la Nuova Zelanda hanno sviluppato forti culture di resilienza, dove la popolazione è ben informata e preparata ai disastri naturali. In Nuova Zelanda, così come in Giappone, c'è un forte accento sulla costruzione di strutture che possano resistere ai terremoti e sull'educazione del pubblico sulle procedure d'emergenza.
Ma oltre alle preparazioni tecniche e logistiche, c’è anche una connessione più profonda tra le persone e la terra. In entrambi i paesi, le forze naturali che modellano il paesaggio sono profondamente radicate nella cultura, influenzando tutto, dall’architettura alla spiritualità. I Maori della Nuova Zelanda, ad esempio, hanno un profondo rispetto per la terra e la sua natura volatile, proprio come la riverenza che i giapponesi nutrono per le loro montagne e vulcani.
Abbracciare la Bellezza e la Potenza della Natura
Vivere in Giappone, proprio come vivere in Nuova Zelanda, significa abbracciare la bellezza e la potenza della natura. I vulcani e i terremoti che rappresentano rischi creano anche paesaggi mozzafiato e promuovono un senso di resilienza e comunità. È un promemoria che, sebbene non possiamo controllare le forze della natura, possiamo imparare a vivere in armonia con esse.
Per me, vivere lungo l’Anello di Fuoco del Pacifico sia in Giappone che in Nuova Zelanda ha approfondito la mia apprezzazione per il delicato equilibrio tra pericolo e bellezza in queste regioni. È una testimonianza della capacità dello spirito umano di adattarsi, prosperare e trovare pace anche negli ambienti più imprevedibili. Il Monte Omuro ne è un esempio perfetto di tale bellezza.
Spero che abbiate trovato interessante questa lettura,
Marco
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