Nel corso della storia umana, i periodi di pace hanno catalizzato il fiorire della cultura e della creatività. Esempi includono il Rinascimento, la Pax Romana e la prosperità raggiunta in Cina durante le dinastie Tang e Song. Poiché “Heian” (平安) significa “Pace” in giapponese, non sorprende che durante il periodo Heian il Giappone abbia ottenuto molti sviluppi culturali, artistici e letterari. In questo saggio, esplorerò alcune delle caratteristiche salienti del periodo Heian attraverso un capolavoro letterario, considerato il primo romanzo al mondo (Ray, 2024): Il Racconto di Genji di Murasaki Shikibu.
Il Racconto di Genji offre più di una semplice storia, fornendo una visione dello stile di vita aristocratico del periodo Heian. Secondo Varley (2021), quando la corte giapponese si trasferì da Nara a Kyoto, i giapponesi iniziarono a distaccarsi dalle usanze cinesi, come la pratica di compilare storie ufficiali come il Nihon Shoki. Questo cambiamento diede vita a una nuova forma letteraria chiamata rekishi monogatari, che mescolava fatti e finzione per rappresentare la società oltre gli eventi storici. Sebbene Il Racconto di Genji sia un esempio di monogatari, e non di rekishi monogatari, cattura comunque la psicologia e lo stile di vita dell'aristocrazia, rendendolo una risorsa preziosa per comprendere la società Heian.
Il Racconto di Genji ci parla degli standard di bellezza del periodo Heian e mette in evidenza la già esistente preferenza giapponese per la comunicazione indiretta. Attraverso gli amori di Genji, apprendiamo che il gusto personale era di fondamentale importanza nella società Heian. Attraverso gli affari amorosi, si poteva esibire il proprio gusto, che comprendeva calligrafia, poesia, scelta dei materiali, profumi e abbinamento di colori (Varley 2021, p. 63-64). Genji era dedicato alla coltivazione delle arti delicate e incarnava tutte le virtù Heian. Come afferma Varley: “Era straordinariamente bello, un grande amante, poeta, calligrafo, musicista e ballerino, e possedeva un gusto impeccabile” (2021, p. 65). Riflettendo sul ruolo dell'arte come mezzo di comunicazione e considerando la definizione di haragei—comunicazione implicita—di Matsumoto (1988), la comunicazione attraverso i mezzi artistici può già essere considerata una prima forma di haragei. Il Racconto di Genji illustra come i giapponesi, durante il periodo Heian, interagissero attraverso “formalità rituali e esperienza accumulata” (Matsumoto, 1988).
Il Racconto di Genji rivela anche l'impatto che la società Heian ha avuto sul bigaku, il senso estetico giapponese. Centrale nel racconto è il concetto di mono no aware, “un tipo di valore estetico che nasce dai sentimenti” (Davies e Osamu, 2002). L'espressione mono no aware appare 1.018 volte, evidenziando un senso soggettivo della bellezza, non correlato a standard oggettivi, e dipendente dai sentimenti. Contrariamente agli standard occidentali, mono no aware non riguarda criteri di eccellenza e va oltre le apparenze, pervaso da un sentimento di malinconia guidato dal riconoscimento dell'impermanenza. Per questo motivo, un fiore che appassisce può essere commovente e bello, così come si può piangere ascoltando una canzone, toccati dalla consapevolezza che finirà.
Infine, Il Racconto di Genji rivela, all'interno della società Heian, un senso di coscienza di gruppo, oggi chiamato Shūdan Ishiki. Il romanzo è diviso in due parti: la prima ruota principalmente attorno alla vita e agli amori di Genji, mentre la seconda, che coinvolge i successori di Genji, trasmette un senso di incertezza e un presagio che lo stile di vita Heian non sarebbe durato a lungo a causa del crescente malcontento tra le classi non aristocratiche. Questa sensibilità mostra una certa consapevolezza delle dinamiche che si verificavano sia all'interno del gruppo aristocratico che al di fuori di esso.
In sintesi, Il Racconto di Genji potrebbe non essere una cronaca storica, ma rivela molto sullo sviluppo di aspetti chiave della società giapponese del periodo Heian che continuano a risuonare ancora oggi.
Riferimenti:
Davies, R., & Osamu, I. (2002). The Japanese mind understanding contemporary Japanese culture ed. by Roger J. Davies. Tuttle.
Matsumoto, M. (1988). The unspoken way: HARAGEI ; silence in Japanese business and Society. Kodansha Internat.
Ray, M. (2024, August 29). The tale of Genji. Enciclopedia Britannica.
Varley, P. (2021). Japanese culture: Fourth edition. University of Hawaii Press.
Vi aspetto in Giappone per visitare UJI insieme!
Marco
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